Бял евангелистки християнин се опита да спаси душата ми. Не мина по план – за нито един от нас

Вижте всички тематики Връзката е копирана! Следвайте

В една приятна лятна вечер се приближих до апартамент от кафяв камък в озеленено предградие на Чикаго и взех решение за част от секундата, което щеше да промени посоката на живота ми.

По това време бях 20-годишен второкурсник в колежа, изпълнен с жар на новопокръстен християнин. Носех дебела кожена Библия, цялостна с подчертани пасажи, прославящи Божията обич към цялото човечество. Бях запомнил откъс от Новия завет, който декларира: „ Няма нито евреин, нито грък, плебей или свободен, мъж или жена — тъй като всички вие сте едно в Христос Исус. “

Бях там, тъй като чух, че евангелска черква провежда домашно библейско проучване всяка сряда вечер и защото бях нов в града, желаех да намеря другари.

Тогава надникнах в предния еркерен прозорец на жилището и видях нещо, от което сърцето ми се сви. Пръстът ми замръзна върху звънеца и започнах да се отдалечавам от вратата.

„ По дяволите “, промърморих на себе си, до момента в който забелязах група повърхностно облечени хора, седнали в хола, говорейки другарски с библии, лежащи в скута им. „ Нищо друго с изключение на бели хора. “

Никога преди не бях влизал в дома на бял човек. Бях израснал в квартал на Балтимор в центъра на града, където да видиш бели хора беше като да видиш Голямата стъпка. Майка ми беше бяла, само че нямах контакт със фамилията й и едвам неотдавна я срещнах за първи път. Нейните родственици ме отбягваха, тъй като татко ми беше негър и смятаха, че хората от разнообразни раси би трябвало да стоят настрани. Страхувах се да съм единственият негър в стаята и допуснах, че белите хора вътре няма да ме накарат да се усещам добре пристигнал.

Но също по този начин мразех мисълта да разреша на страха да ме управлява, по тази причина звъннах на вратата. Кльощав, млад бял мъж с оредяла руса коса и провиснали мустаци отвори вратата с ярка усмивка и сърдечно „ Добре пристигнали “. Влязох вътре и открих избавление - не в провидение или библейска теория, а в нещо друго: ненадейно другарство.

Човекът, който промени мисленето ми

Тази история, случила се в края на 80-те години на предишния век, може да звучи като че ли идва от една отминала ера. И в доста връзки е по този начин. Много американци към този момент не виждат църквата като място за излекуване. Те виждат църквите като места, които нараняват хората, като демонизират външни хора и прикриват злоупотребите. И, заслужено или не, белите евангелски християни се преглеждат от мнозина като групата, която предизвиква най-вече болежка.

За доста не-бели американци, имигранти и LGTBQ хора терминът „ бял ​​евангелски християнин “ се е трансформирал в синоним на назадничавост. Много бели евангелисти са враждебни към не-бялата имиграция и принадлежат към деноминации, които осъждат хомосексуалността. Около 81% от белите евангелисти гласоподаваха за Доналд Тръмп на президентските избори през 2024 година Те също са измежду най-ревностните поддръжници на белия християнски шовинизъм, подправено обучение, което твърди, че Съединени американски щати категорично са учредени като християнска нация.

В продължение на повече от 20 години като публицист съм написал своя дял от сериозни истории за белите евангелисти. Но описах тези истории, до момента в който криех някаква загадка: белите евангелисти помогнаха да спася мен и фамилията ми – не в набожен смисъл, а по способи, които към момента възприемам повече от три десетилетия откакто се случи.

Младежът, който отвори вратата на Чикагския браунстоун, беше първият човек, който ми сподели другата страна на белите евангелисти. Името му беше Пол и беше илюстратор от дребен град в Средния запад, който от дълго време съм не запомнил. Когато се запознахме, посещавах университета Хауърд, исторически лицей за чернокожи във Вашингтон, окръг Колумбия, и бях в Чикаго за летен стаж.

Вероятно в никакъв случай не бих го срещнал в друга сфера на живота. Но бързо се разбрахме. Споделяхме любовта към комиксите и бяхме на една и съща възраст, за разлика от доста от по-възрастните хора в проучването на Библията. Пол излъчваше деликатност и досегаемост, което ми хареса. Той не беше това, което чаках.

Разбира се, той се опита да ме обърне. Той принадлежеше към евангелско придвижване, което вярваше, че всички други християнски деноминации и други религии са нелегитимни. Евангелистите се дефинират свободно като християни, които постоянно споделят „ новородено “ персонално превръщане, имат вяра, че би трябвало да популяризират вярата си измежду другите и одобряват Библията или безусловно, или съществено.

Никога не съм приемал тясното определение на Павел за религия и той не го настояваше мощно. Понякога даже се чудя дали е повярвал. Това, което се случи след проучването на Библията, ме обърна във вярата.

Бях в обезпокоителен интервал от живота си. Имах голяма неустановеност, тъй като бях израснал безпаричен и прекарвах огромна част от времето си в приемни домове. Много от приятелите ми от детството ми бяха вкарани в пандиза или подложени на опиати. Борих се да допускам, че имам бъдеще.

Пол имаше тази необикновена дарба да усеща настроенията ми и след проучване на Библията се задържаше да си поговорим. Говорихме за нашите очаквания, нашите приятелки и нашите паники по отношение на кариерата. Разговорите ни постоянно завършваха с това, че Пол стискаше кафявите ми ръце с бледите си лунички ръце и споделяше: „ Нека се помолим за това, братко “.

Това беше чудноват нов свят за мен. Никога не съм очаквал, че ще изразя уязвимостта си пред бял мъж и ще държа ръцете му в молитва. Но когато чух Пол да се моли на глас, молейки Бог да ме води, разбрах, че го е грижа за мен.

С времето стопирах да го схващам като расова категория. Той стана просто Пол, мой другар, индивидът, с който излизах. Скоро се причислих към неговата черква и по време на богослужението виждах бели, черни и кафяви членове на църквата да се прегръщат, да излизат след работа и да се срещат.

През това лято претърпях нещо, което към момента не мога да изразя с думи. Пол беше първият човек, който ми сподели какъв брой хубаво е възприятието да се окаже, че грешиш – да откриеш, че догатките ти за някого, който си предубедил, са безпочвени. Спомням си тези лирични моменти в и отвън църковната конюнктура, когато пеех химни, молех се и се смеех с белите евангелисти, когато почувствах необичайно физическо чувство. Мъничък, топъл искра избликна в сърцето ми и се популяризира по тялото ми. Беше оня електрически миг на човешка връзка, когато откриеш, че някой, който в миналото си виждал като зложелател, в този момент става твой другар.